Prolapsul glandei nictitante, cunoscut popular sub numele de “cherry eye” (ochiul de cireșă), este o afecțiune oftalmologică comună la câini care poate părea alarmantă pentru proprietari. Această condiție se caracterizează prin apariția unei mase roșii, rotunjite în colțul ochiului, care seamănă cu o cireașă, de unde și numele popular.
Ce este glande nictitanta și rolul ei
Glande nictitanta, numită și glande lacrimală accesoriu, face parte din sistemul lacrimal al câinelui și se află în spatele celei de-a treia pleoape (membrana nictitantă). Această glandă produce aproximativ 30-40% din volumul total de lacrimi și este esențială pentru menținerea hidratării și sănătății ochiului.
În mod normal, glande este fixată de țesuturile din jurul ei prin ligamente și fibre conjunctive. Când aceste structuri de susținere se slăbesc sau se rup, glande “iese” din poziția sa normală și devine vizibilă ca o masă roșie proeminentă.
Cauzele prolapsului glandei nictitante
Predispoziția genetică reprezintă principala cauză a “cherry eye”. Anumite rase au o predispoziție crescută pentru această afecțiune din cauza structurii anatomice particulare a ochilor lor. Ligamentele care mențin glande în poziție sunt mai slabe din punct de vedere genetic la aceste rase.
Rasele cele mai afectate includ Bulldog-ul englez și francez, Cocker Spaniel, Beagle, Bloodhound, Mastiff, Shih Tzu, Lhasa Apso și Boston Terrier. Câinii cu ochii prominenți și căutarea turtată sunt în general mai predispuși.
Traumatismele oculare, infecțiile oculare severe sau inflamațiile cronice pot slăbi, de asemenea, structurile de susținere ale glandei, ducând la prolaps secundar. Vârsta foarte tânără este un factor de risc, majoritatea cazurilor apărând la câini sub 2 ani.
Simptomele și recunoașterea afecțiunii
Semnul cel mai evident al “cherry eye” este apariția unei mase roșii, rotunjite în colțul intern al ochiului. Această masă poate varia în mărime de la câțiva milimetri la peste un centimetru, în funcție de mărimea glandei și gradul de prolaps.
Câinele poate prezenta disconfort ocular, manifestat prin frecarea ochiului cu laba sau pe obiecte. Lacrimarea crescută poate fi prezentă, iar în unele cazuri secreții oculare mucoase sau purulente pot apărea din cauza iritației.
Uneori, prolapsul poate fi intermitent – glande iese și se retrage spontan, în special în fazele inițiale ale afecțiunii. Cu timpul, însă, prolapsul devine permanent dacă nu este tratat.
Complicațiile netratării
Lăsată netratată, glande prolapsată poate dezvolta mai multe complicații grave. Uscăciunea cronică a glandei expuse duce la inflamația și îngroșarea acesteia, făcând tratamentul ulterior mai dificil.
Infecțiile secundare sunt frecvente, deoarece glande expusă devine un mediu ideal pentru dezvoltarea bacteriilor. Aceste infecții pot afecta întregul sistem ocular și pot duce la conjunctivită cronică sau chiar la pierderea vederii.
Pe termen lung, funcția glandei se deteriorează, ducând la scăderea producției de lacrimi. Aceasta poate rezulta în dezvoltarea keratoconjunctivitei sicce (ochiul uscat), o afecțiune care necesită tratament pe viață și poate compromite vederea.
Diagnosticul veterinar
Diagnosticul “cherry eye” este de obicei evident prin examinarea vizuală. Medicul veterinar va examina atent ochiul afectat pentru a confirma că masa roșie este într-adevăr glande nictitanta prolapsată și nu o altă formațiune.
Testul Schirmer poate fi efectuat pentru a evalua producția de lacrimi înainte și după tratament. Examinarea oftalmoscopică completă verifică dacă există alte afecțiuni oculare asociate.
În cazuri rare, când diagnosticul nu este clar, poate fi necesară o biopsie pentru a exclude alte condiții, cum ar fi tumorile glandei nictitante.
Opțiunile de tratament
Tratamentul conservator, prin masaj ușor și administrarea de medicamente antiinflamatoare, poate fi încercat în fazele foarte timpurii, dar rareori este eficient pe termen lung. Majoritatea cazurilor necesită intervenție chirurgicală.
Intervenția chirurgicală de elecție este repositionarea glandei, nu excizarea ei. Tehnici moderne precum “pocket technique” sau “anchor technique” permit fixarea glandei în poziția sa normală, păstrând funcția acesteia.
Excizarea completă a glandei era practicată în trecut, dar nu mai este recommendată deoarece duce invariabil la dezvoltarea ochiului uscat. Această complicație este mult mai dificil de gestionat decât prolapsul inițial.
Procedura chirurgicală și recuperarea
Chirurgia de repositionare se efectuează sub anestezie generală și durează în general 30-45 de minute. Medicul veterinar creează o “buzunar” în țesutul conjunctival unde glande este fixată cu suturi rezorptive.
Perioada de recuperare este de obicei de 2-3 săptămâni. Câinele trebuie să poarte guler elizabetan pentru a preveni frecarea ochiului și deteriorarea suturilor. Picăturile antibiotice și antiinflamatoare sunt prescrise pentru prevenirea infecțiilor și reducerea inflamației.
Rata de succes a chirurgiei de repositionare este de aproximativ 85-90%. În cazurile rare când primul tratament eșuează, o a doua intervenție poate fi necesară.
Prevenirea și managementul pe termen lung
Deși prolapsul glandei nictitante nu poate fi prevenit complet la rasele predispuse, anumite măsuri pot reduce riscul. Evitarea traumatismelor oculare și tratamentul prompt al infecțiilor oculare sunt importante.
Proprietarii de câini din rase predispuse trebuie să fie atenți la primele semne ale prolapsului și să consulte rapid medicul veterinar. Diagnosticarea și tratamentul timpurii îmbunătățesc semnificativ prognosticul.
După tratamentul chirurgical, monitorizarea regulată a sănătății oculare este esențială. Controalele veterinare regulate pot detecta timpuriu eventualele complicații sau recidive.
Prognosticul și calitatea vieții
Cu tratament chirurgical adecvat, prognosticul pentru “cherry eye” este foarte bun. Majoritatea câinilor își recuperă complet funcția oculară și nu prezintă disconfort pe termen lung.
Câinii care au dezvoltat prolaps la un ochi au un risc crescut de a dezvolta aceeași afecțiune la celălalt ochi. Aproximativ 40-50% din cazuri devin bilaterale în timp.
Proprietarii trebuie să înțeleagă că, deși “cherry eye” poate părea îngrijorător, este o afecțiune tratabilă care nu afectează calitatea vieții câinelui atunci când este gestionată corespunzător. Tratamentul prompt și adecvat poate preveni complicațiile și poate asigura sănătatea oculară pe termen lung.
În concluzie, prolapsul glandei nictitante este o afecțiune oftalmologică comună, dar tratabilă, care necesită atenție veterinară specializată. Recunoașterea timpurie a simptomelor și tratamentul chirurgical adecvat pot asigura un prognostic excelent și menținerea funcției oculare normale pe toată durata vieții câinelui.
